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Foto do escritorLeonardo Rodrigues do Nascimento

Já ouviu falar sobre o Sinal Wow?

Uma antena de um radiotelescópio apontada para o céu em um anoitecer.

O que foi o Sinal Wow?


O "Sinal Wow" é um dos mistérios mais fascinantes da astronomia. Detectado em 15 de agosto de 1977 pelo radiotelescópio Big Ear, no estado de Ohio, EUA, esse sinal de rádio foi excepcionalmente intenso e inesperado, com duração de 72 segundos. Ele foi registrado enquanto os pesquisadores do programa SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) procuravam por sinais que pudessem indicar inteligência alienígena.


O nome "Wow" surgiu quando Jerry Ehman, astrônomo que analisava os dados, ficou tão impressionado com o sinal que escreveu "Wow!" ao lado de sua impressão no relatório. A frequência registrada, 1420 MHz, é considerada especial, pois está associada à emissão natural de hidrogênio neutro, um elemento essencial no universo, sugerindo que civilizações avançadas poderiam usá-la como "canal universal" para comunicação.


Características e origem do sinal


Uma imagem ilustrativa do planeta Terra, com alguns pontos de luz brilhando em alguns continentes.

O sinal pareceu vir da direção da constelação de Sagitário. A sua intensidade foi tão notável que ultrapassou outras emissões naturais do espaço profundo, mas ele nunca foi captado novamente, mesmo com tentativas repetidas.


Existem muitas teorias sobre sua origem:


  1. Cometas: O astrônomo Antonio Paris sugeriu que o gás ao redor dos cometas poderia ter gerado o sinal. Porém, essa ideia foi amplamente contestada por outros cientistas.

  2. Fenômenos naturais ou falhas: Alguns acreditam que o sinal foi reflexo de satélites ou interferências terrestres, mas isso também é improvável devido à frequência específica usada, que é protegida para evitar emissões humanas.

  3. Possível origem extraterrestre: Embora improvável, essa possibilidade continua fascinando a comunidade científica, já que nenhuma explicação natural ou humana foi totalmente satisfatória.


Por que o Sinal Wow continua intrigante?


diversas antenas de radiotelescópios apontando para o céu durante o dia.

Mesmo após quase 50 anos, o Sinal Wow não foi decodificado ou detectado novamente. Isso destaca o desafio em confirmar sinais extraterrestres: a falta de repetição torna impossível investigar mais a fundo.


Além disso, o sinal estimulou o debate sobre como buscar inteligências alienígenas. Em 2012, no aniversário de 35 anos do Sinal Wow, o Observatório de Arecibo enviou mensagens da Terra na esperança de uma resposta, mas até hoje nenhuma foi recebida.


O legado do Sinal Wow


Uma única antena de radiotelescópio apontando para o céu em uma noite estrelada.

O Sinal Wow permanece como um marco na busca por vida inteligente fora da Terra, simbolizando o potencial e as dificuldades dessa pesquisa. Ele levanta questões importantes: estamos sozinhos no universo? E, caso contrário, como reconheceríamos um contato?

Apesar de sua natureza enigmática, o Sinal Wow nos incentiva a continuar explorando o cosmos, buscando respostas para os mistérios que ele guarda


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